-Marta Barbieri-

Martedì 27 settembre, presso la Nippon Budōkan di Tōkyō, si sono tenuti i funerali di Stato dell’ex premier giapponese Abe Shinzō, assassinato durante un comizio elettorale a Nara lo scorso 8 luglio. Alle esequie erano state invitate circa 4500 persone, tra le quali una cinquantina tra capi di Stato e personalità politiche.¹ Anche molti cittadini hanno voluto rendere omaggio a Abe: in migliaia si sono presentati fuori dal luogo della cerimonia per lasciare fiori o altri omaggi.

Il fatto di aver concesso ad Abe dei funerali di Stato, tuttavia, ha creato anche numerose polemiche, tanto che i partiti di opposizione hanno boicottato le esequie. I motivi della disputa sono molteplici. In sintesi: in genere in Giappone non vengono accordati funerali di Stato a personalità politiche; Abe è una figura controversa all’interno del panorama politico giapponese; i costi del funerale sono stati giudicati troppo alti; dopo l’assassinio di Abe, sarebbero emersi i suoi legami con la Chiesa conosciuta col nome di Unification Church, ritenuta da molti una vera e propria setta.

Solo una volta, nella storia del Giappone post-bellico, erano stati accordati funerali di Stato a un premier: nel 1967, alla morte di Yoshida Shigeru, il Primo Ministro che aveva guidato il Paese negli anni cruciali dell’occupazione statunitense seguita alla fine della Seconda Guerra Mondiale. Da allora, la prassi era sempre rimasta quella che a finanziare le esequie degli ex premier fossero, congiuntamente, il Gabinetto e il Partito Liberaldemocratico.²

La scelta di concedere funerali di Stato ad Abe è stata presa dall’attuale premier Kishida Fumio sulla scia dello shock causato in tutto il Paese dalle dinamiche della morte di Abe. Nelle settimane seguite all’assassinio, tuttavia, l’opinione pubblica ha iniziato a opporsi a tale riconoscimento: secondo un sondaggio, a settembre ben il 60% della popolazione giapponese era ormai contraria; di questi, il 75% si lamentava dei costi dei funerali, giudicati troppo alti.³ Cerimonie, sicurezza e accoglienza degli ospiti stranieri sono infatti costati ai contribuenti quasi dodici milioni di euro, cifra che, oltretutto, non è stata approvata tramite un’azione parlamentare.⁴

Abe Shinzō, inoltre, resta una figura molto controversa all’interno del panorama politico giapponese: è il premier che ha governato più a lungo nel dopoguerra, ed è famoso per i suoi tentativi di riforma economica e sociale; al tempo stesso, però, è conosciuto per la sua posizione controversa nei confronti dei crimini commessi dal Giappone durante la Seconda Guerra Mondiale e per la sua volontà di revisionare l’articolo 9 della Costituzione, con cui il Giappone rinuncia alla guerra e al mantenimento di un esercito offensivo.⁵

Anche un altro fattore ha pesato molto sulla perdita di consensi che il Partito Liberaldemocratico (LDP, a cui apparteneva Abe, ma a cui appartiene anche l’attuale premier Kishida) sta sperimentando. Le dichiarazioni rilasciate dall’assassino di Abe, infatti, hanno acceso i riflettori sui rapporti tra l’LDP e la Unification Church.

Questa Chiesa, il cui nome ufficiale è Family Federation for World Peace and Unification, è da molti considerata una vera e propria setta. Fondata in Corea del Sud nel 1954 da Sun Myung Moon, nel giro di una decina d’anni fu introdotta anche in Giappone, Paese da cui pare che oggi riceva la maggior parte dei suoi proventi. È conosciuta soprattutto per la celebrazione di matrimoni di massa, in cui migliaia di coppie si sposano nello stesso momento, ed è stata accusata di servirsi di tecniche di “marketing” aggressive per reclutare membri, e per fare pressioni sugli affiliati affinché facciano donazioni molto ingenti.⁶ La Chiesa avrebbe causato numerosi problemi sociali in Giappone a partire dagli anni ’80, proprio a causa di schemi fraudolenti con cui persuadeva gli adepti a comprare, a somme esorbitanti, oggetti di vario tipo che avrebbero avuto il potere di “espiare” i peccati ancestrali delle persone.⁷

Dopo il suo arresto, Yamagami Tetsuya avrebbe confessato alla polizia di aver ucciso Abe per i legami che lui e suo nonno Kishi Nobusuke (a sua volta appartenente all’LDP e Primo Ministro del Giappone dal 1957 al 1960) avrebbero avuto con la Unification Church, colpevole di aver circuito sua madre e, conseguentemente, causato il suicidio del fratello e la bancarotta della famiglia. Yamagami avrebbe addirittura individuato in Kishi il responsabile dell’espansione della setta in Giappone, circostanza che è stata formalmente negata dal portavoce della Unification Church. In realtà, lo stesso Abe non sarebbe mai stato membro ufficiale della Chiesa, nonostante abbia mandato messaggi di supporto alle loro attività in almeno un’occasione.⁸

In seguito al terremoto mediatico causato dalle dichiarazioni di Yamagami, è stata svolta un’indagine interna al Partito Liberaldemocratico. I risultati sono stati sconvolgenti: 179 dei 379 parlamentari appartenenti al Partito hanno infatti ammesso legami con la setta, o con organizzazioni ad essa affiliate. Questi rapporti possono andare dall’aver partecipato a eventi, all’aver dato o accettato donazioni e supporto per le elezioni.⁹ In particolare, il Ministro della Difesa Kishi Nobuo, che è nientemeno che il fratello minore di Abe Shinzō, ha ammesso di aver ricevuto aiuto da membri della Chiesa in occasione di passate elezioni.¹⁰

Comprensibilmente, lo scandalo che è seguito a queste rivelazioni ha portato a una caduta vertiginosa negli indici di gradimento del Governo. Kishida è intervenuto, nel mese di agosto, con un rimpasto del Gabinetto: ha rimosso i sette Ministri che avevano ammesso i loro legami con la Unification Church, tra i quali anche Kishi Nobuo. Kishida ha anche dichiarato che l’LDP si impegnerà per “riconquistare la fiducia del pubblico”,¹¹ ha promesso che taglierà tutti i legami del suo Partito con la Chiesa¹² e che implementerà delle misure per rafforzare la sorveglianza interna al Partito, in modo che a chi non rinuncerà ai rapporti con la Unification Church non venga concesso di partecipare alle future attività di Partito; ha anche chiesto ai membri delle Assemblee Locali di rescindere tutti i legami con il gruppo religioso.¹³

Eppure, in seguito alla nomina dei nuovi Ministri è emerso che anche altri membri dell’LDP, che inizialmente non avevano rivelato i loro legami con la Chiesa, avevano in realtà avuto rapporti con essa. A metà settembre, il Ministro dell’Economia Yamagiwa Daishirō ha ammesso di aver partecipato a un evento nel 2018, e di averlo tenuto nascosto in precedenza. Le sue affermazioni non sono state seguite dalle sue dimissioni: Yamagiwa ha dichiarato che il modo migliore, per lui, di assumersi le sue responsabilità sarà continuare con il proprio lavoro, portando avanti le manovre di stimolo economico a cui il Governo sta lavorando e di cui il Paese ha bisogno.¹⁴

Nonostante il Segretario Generale del Partito Liberaldemocratico Motegi Toshimitsu e il Primo Ministro Kishida abbiano entrambi fortemente negato qualsiasi tipo di influenza della Unification Church sul Partito in quanto organizzazione, o sul processo legislativo,¹⁵ le conseguenze di questo scandalo sull’LDP e sul Governo sono serie. Prima delle rivelazioni seguite alla morte di Abe, l’indice di gradimento del Governo si era attestato intorno al 60%. Gli ultimi sondaggi hanno invece evidenziato un drastico calo del sostegno al Premier e ai suoi ministri: il tasso di approvazione è ora al 30%, la percentuale più bassa da quando Kishida è salito al potere nel 2021. Secondo gli analisti, un indice di gradimento così basso potrebbe compromettere la capacità del Governo di portare avanti la propria agenda.¹⁶

In conclusione, l’assassinio di Abe Shinzō, lo scorso luglio, ha scosso il Giappone e il mondo intero. Personalità politica importante e controversa, Abe è stato il Premier che, nel dopoguerra, ha governato il Giappone per il maggior numero di anni, e ha quindi avuto un forte impatto sul Paese. Dopo la sua morte, però, a causa delle dichiarazioni del suo killer, è scoppiato uno scandalo interno al Partito Liberaldemocratico e, conseguentemente, all’interno di Governo e Parlamento, in cui il Partito ha la maggioranza. I legami tra i membri dell’LDP e la setta conosciuta con il nome di Unification Church sono venuti alla luce, e sono risultati profondi e di lunga data.

Nelle settimane precedenti i funerali, quindi, la popolazione ha progressivamente iniziato a osteggiare il riconoscimento accordato ad Abe, che, oltretutto, non è una consuetudine per gli ex Premier ed è costato ai contribuenti una somma altissima, pari a quasi 12 milioni di euro (a metà ottobre, il Governo ha corretto le stime e rivelato che il costo effettivo dei funerali è stato di poco più di 1,2 miliardi di yen, pari a circa 8,2 milioni di euro).¹⁷

Sono state organizzate numerose marce pacifiche di protesta, cortei, petizioni; un uomo si è persino dato fuoco per protestare contro i funerali di Stato.¹⁸ Ciononostante, l’attuale Premier Kishida ha deciso di confermare la decisione presa a luglio, e i funerali si sono tenuti il 27 di settembre. I partiti di opposizione hanno boicottato le esequie.

Le conseguenze di tutti gli eventi e le rivelazioni che si sono susseguiti alla morte di Abe Shinzō, tuttavia, non si sono concluse con le sue esequie: l’appoggio popolare al Governo è calato drasticamente, l’LDP è in crisi, e i prossimi mesi ci diranno se Kishida riuscirà a recuperare il sostegno della popolazione e a proseguire con l’agenda di Governo.

(Featured Image Source: Wikimedia Commons 首相官邸)